Como os microchips mudaram o nosso mundo e sociedade? [Tecnologia]

Uma das menores e mais importantes peças tecnológicas que temos hoje, os microchips ainda são um mistério para muitos. É difícil imaginar como esses pequenos dispositivos eletrônicos podem ter um impacto tão grande sobre uma sociedade inteira. Neste artigo você compreenderá um pouco mais sobre os microchips e seu papel no desenvolvimento da nossa sociedade!

O que é um microchip?

Um microchip nada mais é do que uma pequena placa semicondutora que traz consigo uma quantidade de transistores minúsculos e outros materiais eletrônicos.

Eles são a base da tecnologia moderna, usados em dispositivos eletrônicos para habilitá-los a processar dados e se comunicar. Para isso, usamos técnicas de design industrial avançadas em sua produção. O resultado são componentes extremamente pequenos, mas bem poderosos.

Eles estão presentes na maioria dos dispositivos eletrônicos que você encontra por aí, desde o seu smartphone até peças de carro. Geralmente você vai encontrar um microchip em um componente lógico, servindo como unidade de processamento, ou nos chips de memória, como unidade de armazenamento de informações.

Qual a diferença principal para as versões anteriores?

Os microchips que temos hoje são significativamente mais avançados do que as tecnologias que vieram antes deles, e até mesmo do que suas versões anteriores.

Durante a primeira parte do século XX, o mundo havia sido tomado pelos avanços trazidos pelos tubos de vácuo, ou válvulas. Essas estruturas vazias, geralmente construídas de vidro, eram usadas em uma variedade de aplicações, sendo uma das mais importantes a construção de equipamentos científicos e de eletrônicos para o lar, como o famoso rádio e as televisões.

Mais compactos, eficientes e confiáveis do que as válvulas, na década de 1950 os transistores vieram à vida. Eles também são responsáveis por controlar o fluxo da corrente elétrica e permitiram a criação de circuitos elétricos mais complexos e dispositivos com tamanho reduzido.

A partir daí, os circuitos integrados contendo uma grande quantidade de transistores, os microchips, surgiram. Diferente do que já existia, a novidade parecia ter potencial para nível de programação ilimitado.

A importância dos microchips na evolução da tecnologia?

Até então os componentes responsáveis pelo processamento de eletrônicos eram enormes, assim como os aparelhos que os usavam. A partir da implementação dos transistores e do microchip, que o mercado adotou rapidamente, foi possível miniaturizar os dispositivos já existentes.

Além disso, com as novas capacidades de processamento do microchip, esses aparelhos também foram evoluindo e ficando mais e mais poderosos.

O primeiro aparelho a passar por essa transformação, ainda na década de 60, foi a calculadora, com as primeiras calculadoras de bolso chegando ao mercado no final da década de 70. De lá para cá, a tecnologia ganhou mais acessibilidade e hoje está presente em todos os aspectos da sua vida cotidiana.

Até mesmo para ver as horas, geralmente, você precisa que um microchip esteja trabalhando em algum lugar. Seja no seu smartwatch, no seu smartphone, computador, nos servidores do site que está mostrando a hora, e por aí vai.

Como eles mudaram a sociedade humana?

Eles literalmente mudaram como pensamos sobre tecnologia e transformaram nosso modo de vida. Como trabalhamos, como criamos e como nos conectamos.

É graças a eles que a tecnologia está mais acessível e poderosa. Hoje podemos carregar em nossos bolsos “computadores” milhares e milhares de vezes mais poderosos do que os que existiam a apenas algumas décadas.

Graças a essa evolução, você pode usar dispositivos portáteis como smartphones e laptops como ferramentas no seu cotidiano. Isso faz com que seja possível se comunicar, aprender e trabalhar de onde quiser.

O microchip praticamente trouxe o conceito de mobilidade, mas não podemos esquecer de conceitos como conectividade, internet das coisas e IA (inteligência artificial).

Maiores curiosidades sobre os microchips

A transformação digital que o microchip trouxe afetou todas as camadas da sociedade, principalmente a indústria, que pôde fazer a automatização de diversos processos, aumentando sua eficiência.

Hoje, milhões de microchips são produzidos diariamente e eles são tão pequenos que estão na escala de nanômetros. Um microchip do tamanho de uma unha pode conter bilhões de transistores.

Os microchips atuais são impressos em pequenas placas de silício, feitas de areia de sílica. Esse processo é tão importante que o silício teve seu nome atribuído à região da Califórnia, USA, onde as maiores empresas mundiais de tecnologia possuem sedes, o Vale do Silício (Silicon Valley, em inglês).

Enquanto Jack Kilby, da Texas Instruments, é o inventor dos circuitos eletrônicos miniaturizados, Robert Noyce, da Fairchild Semiconductor Corporation, é o responsável pelo circuito integrado baseado em silício. Cada um possui a patente das respectivas criações.

Resumindo, os microchips mudaram a sociedade humana de diversas maneiras, tornando-a mais conectada, acessível e eficiente enquanto proporciona meios para inovação constante.

Fontes: Techxplained, Inventors Digest, Big Think, ASML

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