Mais novo satélite da NASA poderá fornecer informações nunca vistas sobre a água na Terra
O satélite SWOT da NASA pode ter a principal missão dos últimos anos: medir os níveis de água do nosso planeta.
O mundo inteiro está com o olhar voltado para a NASA principalmente por conta do Projeto Artemis que pretende levar, novamente, humanos para a Lua. Porém, há outros projetos tão importantes quanto e que são cruciais para a Terra, caso do lançamento do Satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT, em inglês).
SWOT irá cobrir níveis de água na Terra Imagem: NASA on Unsplash
NASA envia o SWOT, que pode ser a missão mais importante do ano
Lançado no dia 17 de dezembro, último sábado, o Satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT) estava no topo de um foguete Falcon 9 da SpaceX e é um projeto conjunto da NASA com a CNES, Agência Espacial da França.
Este satélite espacial tem o objetivo de observar a água que existe na Terra (rios, oceanos, lagos, entre outros), e coletar dados para apresentar às agências, mostrando aos cientistas envolvidos como as mudanças climáticas atingem estes locais ao redor do mundo.
Segundo a agência americana, com os dados coletados por este satélite, será possível tentar ajudar comunidades mais vulneráveis que podem ser atingidas por mudanças climáticas bruscas – de enchentes até secas.
O que já foi provado é que as variáveis climáticas têm criado interrupções de água em alguns locais do globo. Rios já estão sofrendo com quedas do nível de água e isso está atingindo principalmente populações mais pobres.
Já as comunidades costeiras sofrem com outro problema: mudanças do clima podem subir o nível da água do mar e causar enchentes abruptas e destruidoras.
Olhar mais atento para o que está ocorrendo aqui
O envio do SWOT pode ser o mais importante do ano, pois é ele quem vai “cuidar” da observação do nosso bem mais necessário: a água do planeta.
Antes dele, os cientistas só tinham visões bem periódicas e pequenas das águas que circundam o nosso planeta. Agora, o SWOT terá capacidade de fornecer medições para 95% dos lagos e lagoas da Terra.
Isso por conta do seu interferômetro de radar de banda Ka (KaRIn) que foi desenvolvido e projetado especificamente para este tipo de medição.
O KaRIn pode fazer medições, independente do horário, clima ou condição meteorológica e detectar correntes até 10 vezes menores do que qualquer satélite já enviado. Com ele, será possível determinar a altura que a água está em determinado local.
O SWOT acabou de ser levantado e está em órbita agora, porém, só em 2023, depois das calibrações feitas e ajustes terminados, irá começar a desenvolver o trabalho para que foi projetado. A NASA e a CNES colocaram um período de 30 anos para que o satélite faça as observações necessárias.
Com informações: Inverse.
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